歴史は繰り返されるのか？因縁の地でまたしてもロスタイムに･･･ 【サッカー 北京五輪アジア最終予選】

　　サッカーの北京五輪アジア最終予選Ｃ組のＵ―２２日本代表はアウエーでカタールと対戦し、前半終了間際に先制点を上げたものの、終盤に追いつかれたロスタイム、相手にＰＫを与え逆転負けを喫した。

　　これでＣ組はカタールと日本が勝ち点７で並んだが総得点差でカタールがトップに立ち、日本は残り２試合負けられない厳しい展開となった。

【試合結果】

　カタール　　２−１　　日　本
（得点者）
　前４３分　　青山直
　後３２分　　アルヘイドス
　後４５分　　マジディ


<コメント>
　　この試合が行われる数時間前、大阪でエジプトと対戦したＡ代表は大久保選手の代表初ゴールを含む２ゴール等で快勝（結果は４−１）し、２００７年の最後を締めくくった。しかしその勢いを若きイレブンに届かせるには、中東の地は余りにも遠すぎた。

　　カタールの首都、ドーハ。日本がＷ杯に出る事が夢のような話だった頃からのサッカーファンなら勿論、そうでない「俄かサッカーファン」でも知っているであろう、あの悲劇が起こった因縁の地（時期も確か１９９３年の今頃だったような気がする。）で、またしても悲劇は起きた。しかもあの時と同じロスタイムで･･･。

　　前のホームの試合でカタールを下し、北京五輪行きのキップに手が届きそうな所まで近づいたＵ−２２日本代表だったが、そのキップを自ら遠のけてしまった。

　　前半の終了間際に先制点を上げる理想的な展開で後半を迎え、後半の最初で追加点を上げるチャンスを何回か得ながら、それを逃したツケが終盤になって回って来た形となった。それでもこの試合ドローと言う結果でもこの後相手を気にする事なく戦える、と言う心の隙が大きな落とし穴を招いたのかも知れない。もちろん選手は最後まで勝つ気で戦ったのだと思う。ただ、先週末読んだ某スポーツ紙で監督が引き分けを容認するようなコメントを出していたのが少し引っ掛かる所ではある。勝ちに行ってカウンターの餌食になる事を恐れたのも確かだと思うが･･･。

　　これで再びグループ首位の座を明け渡し、この後のカタールの動向次第だが、取り敢えず残り２試合負ける事が許されない非常に厳しい展開となった。次のベトナム戦は、首位カタールに総得点差で下回っている事を考えるとアウエーとは言え、格下相手に得点を量産し失点しない事が求められる。すぐ後ろに迫っているサウジアラビアも手強い。これまでのＣ組の展開を見ると最後まで１〜２点で雌雄が決する、ミクロの争いになるような気がする。北京五輪出場で正念場を迎えた反町ジャパンに明日はあるのだろうか。



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