｢毎度お馴染み・・・｣では済まされない次の試合 【サッカー 北京五輪アジア最終予選】

　　サッカーの北京五輪アジア最終予選が８日、ダンマン（サウジアラビア）で行われ、４大会連続の五輪出場を狙う日本はサウジアラビアに０―０で引き分け、１勝１分けで勝ち点を４とした。サウジアラビアは１分け１敗で勝ち点１。
　　
　　Ｃ組のもう１試合。カタール×ベトナムは１−１のドロー。この結果、総得点の差でカタールがＣ組トップに立った。


【Ｃ組第２戦の結果】
　日　本　　０−０　　サウジアラビア

　カタール　１−１　　ベトナム

【Ｃ組順位】
　　　　　　　　　　　　　　勝ち点　
１位　　カタール　　　　　　　　４　　
２位　　日　本　　　　　　　　　４
３位　　サウジアラビア　　　　１
４位　　ベトナム　　　　　　　　１

１位と２位、３位と４位は総得点の差による

<コメント>
　アウエーで勝ち点３を獲得する、と意気込んで敵地に乗り込んだＵ−２２日本代表だったが、先日行われた三大陸トーナメントでのＡ代表同様、決定力を欠、勝ち点３を得ることは出来なかった。高温多湿の厳しい暑さの中、そして中東独特の雰囲気で行われた試合、さらに相手がこのグループ最大のライバル、サウジアラビアである事を考えると、終盤危ない場面があったにしろ０点に抑えたのは評価できる。
　しかし毎度毎度ではあるが、どうしてこうも点が入らないのか。サイド攻撃で相手を崩す所までは良いが、どうしてもフィニッシュが決められない。惜しいシュートも確かに何本かあり、サウジアラビアＧＫの好セーブに阻まれたとしても・・・だ。各マスコミは、過酷な条件のアウエーで貴重な勝ち点１を取ったと評価している論評が多いが、数的優位に立った試合で勝てなかった事が後になって｢あの時･･･｣と言う事にならない事を祈るばかりだ。

　相手を抑えた事を評価すべきか、点が取れない事を憂うべきか。最近の代表の試合を見終わると、つい心の中で呟いてしまうこのフレーズ。Ｗ杯以降、果たして日本は進歩しているのだろうかと心配になってしまう。この週末、負けないけど勝てない代表の試合を複雑な思いで見ていたサポーターも多かったのではなかろうか。

　しかし、嘆いても仕方ない。次の試合が６，７年後なら話は別だが、すぐ目の前に控えている。サウジアラビア戦を引き分けた事で監督解任動議の発令と言う最悪の事態は免れた。また、森島、内田と言った新戦力を試す事が出来たのは、今後に向けてプラスに働くだろう。
　
　次は息つく暇もなくカタールとの試合が行われる。現在、後塵を拝している日本にとって、サウジアラビアを破っている難敵が相手と言えども、今度こそ引き分けすら許されない非常に厳しい状況で悲願のＧＯＡＬは生まれるのか？若い選手が発奮してくれる事を期待したい。




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