「記憶に残る男」グラウンドを去りＫＫコンビのストーリーも幕を下ろす!!果たして第二幕はあるのか？【プロ野球 清原選手引退】

〜スポーツナビ　より〜

　　プロ野球オリックスの清原和博内野手が１日、京セラドーム大阪で行われたソフトバンク最終戦で、プロ２３年の現役生活に終止符を打った。同内野手はクライマックスシリーズには出場しない。
　米大リーグ、マリナーズのイチロー外野手も観戦に訪れた中、４番・指名打者で出場した清原は、６回の第３打席で適時二塁打を放つなど、通算２３３８試合目は４打数１安打１打点、２三振だった。１打席ごとに、別れを惜しむ３万人を超えるファンから大声援が送られた。
　試合後のセレモニーで阪神の金本知憲外野手から花束を受け取り、涙で顔をくしゃくしゃにした。あいさつでは在籍した西武、巨人ファン、元オリックス監督の故仰木彬氏に感謝を述べ「オリックスのユニホームを着たことを誇りに思い、きょう引退させていただきます」と言って、言葉を詰まらせた。最後にグラウンドを１周し、ファンに別れを告げた。
　清原は新人王こそ獲得したが、打率、本塁打、打点の主要タイトル獲得はなかった。それでも王貞治ソフトバンク監督、落合博満中日監督ら６人しかいない通算で２０００安打、５００本塁打、１５００打点を記録。プロ野球記録の通算１２本のサヨナラ本塁打を放つなど、勝負強い打撃でファンを魅了した。
　通算成績は２１２２安打、５２５本塁打、１５３０打点。

　またこの日、巨人や西武などが来季の構想から外れている選手に対し戦力外通告を行った。

<コメント>
　　秋風が身に染みる１０月に入りプロ野球のペナントレースもクライマックスを迎えようとしている。パ・リーグでは、既に次のステージに進む３チームが決まり、セ・リーグもそれが決まる日が迫って来ている。
　　その一方で、来期の構想から外れている選手への非情な通告、いわゆる戦力外通告が行われるのもこの時期である。先日も数球団から発表があった。小生が通勤で乗り降りしている某駅にはある球団の全選手の顔写真付きポスターが掲示されているが、来シーズンはこの選手はいないのかと思うと寂しさを覚える。清原選手のように自ら身を引く事を宣言し引退セレモニーが開かれる幸せな選手もいれば、不本意ながら球団からの通告に涙し、ひっそりと球界を去る選手まで、身の引き方も様々である。プロ野球のシーズン終了が近付くと共に人間模様が垣間見える秋である。

　　さて、上でも取り上げたオリックスの清原選手が１日の試合を最後に日２３年間のプロ生活に別れを告げた。チームはクライマックスシリーズ進出が決まっているが、本人が出場辞退を申し出ている事から現役選手としてユニフォーム姿を見る事はもうないだろう。

　　２３年の間、ホームラン王や打点王など主要タイトルを獲得する事は出来なかったが、観衆が注目するシーンで試合を決める一打を多く放つなど、まさに「記憶に残る選手」だった。格好良く、アイドルのようにもてはやされた高校からプロ入りたての時代、「甲子園は清原のためにあるのか」と言うアナウンサーの言葉が今も耳に残っている。そして度重なるデットボールにバットを放り投げるなど怒りをぶちまけた事もあり、現役生活の最後は怪我にもがき苦しんだ。ここまで人間臭さを見せた個性あふれる選手が近年、果たしていただろうか。

　　日本のプロ野球で一流と言われるような活躍をする選手が海の向こうを目指しそして渡って行く昨今、このような個性的な選手が華やかなセレモニーで最後を飾るシーンは今後見られないのかも知れない。
　　それにしても、巨人入りを熱望して叶わなかった時の当時の巨人の監督が王氏、そして引退試合となったソフトバンクの指揮官もまた王氏だった。これも何かの巡り会わせなのだろう、と花束贈呈のシーンを見て思った。

　　王監督、そして桑田、清原のＫＫコンビ・・・。球界のスーパースター、ヒーローが今シーズン限りでグラウンドから姿を消す。
　　元西武監督の森氏が「黄金時代の西武の４番に君臨した事が彼にとってのタイトルである。」と語っていた。同氏の教え子である渡辺氏は古巣を率いてパ・リーグを制し、秋山氏は王監督の後継になると噂されている。
　　そして彼らと共に西武の黄金時代を築き上げた清原選手。まずはゆっくり体を休め、そして「西武の４番」と言う勲章を引っ提げ、彼等に続いていつの日か指導者としてグラウンドに戻ってくる事を期待したい。

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Comments

こんばんは。
連絡遅れましたが、こちらからもリンク貼らせて頂きました。
清原選手の引退は残念ですが、現状では仕方ないのかもしれません。ですが、日本の野球に貢献した選手。今後は、指導者としての活躍を期待したいですね。

Posted by 新快晴 at 2008年10月02日 22:49