魚になった？水の王者!! 【競 泳 北京五輪男子平泳ぎ】

〜スポーツナビ　より〜　

　　北京五輪の競泳日本代表、北島康介は１１日、男子１００メートル平泳ぎ決勝で世界新記録での優勝を果たし、２大会連続金メダルを獲得した。
　準決勝まで北島を上回る好成績を挙げていたアレクサンドル・ダーレオーエン（ノルウェー）や宿敵ブレンダン・ハンセン（米国）を破り、予告通り国家水泳センターのセンターポールに日の丸を掲げた。
　世界新で金メダルを決めた直後のテレビインタビューで、北島は「うれしい。すいません、何にも言えない。本当に金メダル取れてよかった。アテネのとき以上に気持ちいい」と、涙で言葉を詰まらせながら語った。さらに「記録も、優勝もできたので本当に満足。この後２００メートルもあるので頑張る」と大会２冠に向けて強い意気込みを示した。
　北島の記録は５８秒９１で、ハンセンが２００６年８月にマークした世界記録５９秒１３を塗り替えた。レース前半こそダーレオーエンとハンセンに次ぐ３位で折り返したものの、後半には温存していた力でスパートをかけ、２位のダーレオーエンを０秒２９差で交わした。ハンセンは北島に０秒４６遅れて４位でゴールし、メダルを逃した。

<コメント>
　　現在公開中の「崖の上のポニョ」で、ポニョは宗介に会いたくて人間に生まれ変わった。
　北島康介は金メダルに会いたくて魚に生まれ変わったのだろうか。イチローが北島に贈った
「４年に１度しかないチャンスを確実にものにして、しかも世界新ということに驚嘆しています。しかし、きみは魚類か？」
　と言うコメントを聞いてそんな事を思った。

　　冗談はさておき、長年のライバルであるハンセン、そして予選、準決勝で世界記録に迫るタイムを叩き出し、彗星の如く北島の前に現れたダーレオーエンらの存在も、同じ土俵に立てばこの男にとっては全く問題なかった。序盤こそリードを許したが終盤、ライバルを突き放し世界新記録で２連覇を果たすと言う宣言通り、５８秒台をマークしオリンピック２連覇を達成した。まさに有言実行、大した男である。
　アテネでトップの座を射止めてからは追われる立場になり、ハンセンに勝てない時期もあった。オリンピック前に話題となった魔法の水着の問題で心が揺れた時期もあったに違いない。

　それでも北京五輪でセンターポールに日の丸を掲げる事だけを考え、予選からのシナリオを描き、その通り（準決勝でタイムがやや落ちたのは想定から少し外れたようだが･･･。）演じ切った。ハンセンの実績もダーレオーエンの勢いも封じ込めた。

　この後の２００メートルでどんな泳ぎを見せるのか楽しみだ。ぜひとも再びセンターポールに日の丸を掲げて欲しい。

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