新着情報さて、地方予選を占うシリーズの６回目となる今回は中国・四国地方の状況を紹介したいと思う。
【岡 山】･･･昨夏代表 岡山理大付
既にベスト８のイスを争う戦いが始まっておりその内、常連校関西やサッカーではお馴染みの作陽などがベスト８進出を決めている。他に春の県大会を制した倉敷商や４強の倉敷が残っている。一方、昨夏代表の岡山理大付やセンバツに出場した興譲館はベスト８に残る事が出来なかった。
【広 島】･･･昨夏代表 広 陵
１８日から３回戦入る。昨夏、全国準優勝の広陵や如水館などシード校の殆どが順当に勝ち進んでいる。豊富な投手陣を揃える広陵を他のシード勢が追いかける展開。昨夏予選で準優勝、秋の県大会を制した総合技術がシード勢を倒して上位に進出出来るか。
【鳥 取】･･･昨夏代表 境
◎準決勝組合せ 鳥取商×鳥取西 八頭×鳥取城北
順調に行くと２０日に代表校が決まる。センバツに出場した八頭と３試合全てコールドで勝ち進んで来た伝統校鳥取西の争いか。
【島 根】･･･昨夏代表 開 星
ベスト８が出揃い１９日に準々決勝が行われる。ここまで全ての県大会を制し、３年連続出場を目指す開星の優位は動かないと見る。初戦で江の川に打ち勝った大社や浜田などがどこまで迫るか。
【山 口】･･･昨夏代表 岩 国
全国で最も遅い開幕となった山口。昨夏代表で春の県大会を制した岩国が初戦で敗れる波乱の幕開けとなった。センバツ出場の下関商や２１世紀枠で同じくセンバツに出場した華陵、春の中国大会を制した宇部商の争いか。
【香 川】･･･昨夏代表 尽誠学園
１８日からベスト８のイスを懸けた争いが始まる。優勝候補の一角寒川は２回戦で姿を消し、昨夏代表の尽誠学園は古豪高松商に敗れた。優勝争いは投手層の厚い香川西が中心も混戦が予想される。
【愛 媛】･･･昨夏代表 今治西
松山商のコールド負けには正直驚いた愛媛大会だが、現在ベスト１６が出揃っている。優勝争いは、３年連続出場を狙う今治西とその今治西に甲子園行きを阻まれ続けている済美を軸に松山商をコールドで下した西条や宇和島東などが続くと予想される。日本ウェルネス高校は初のベスト１６進出。スポーツコースがある単位制の高校のようだが、この後どこまで上位に食い込むか。
【高 知】･･･昨夏代表 高 知
センバツに出場し、その後の四国大会でも優勝した明徳義塾が優勝に最も近い。高知商、高知と言った、かつて高知をリードして来た高校がどこまで迫るか。春の県大会を制し、久々の甲子園出場の期待が高かった古豪土佐は初戦で敗れ姿を消した。
【徳 島】･･･昨夏代表 徳島商
センバツ出場の小松島、徳島商に春の県大会を制した富岡西の争いか。生光学園は県内初の私立校での甲子園出場を目指す。それにしても私学全盛の高校野球で、私立校が出場した事が無い県があると言うのも珍しい。
【その他の地区の状況】
今回は東日本の状況について簡単に紹介したい。
○北海道・東北地区
大会史上初の深紅の大優勝旗の津軽海峡越えを果たした駒大苫小牧がコールド負けを喫し選手権連続出場は「５」で止まった。東北各県はベスト１６〜８が決まっている状況。私学が強いのは例年と変わらないが、青森、盛岡一、仙台二など、いわゆる公立進学校がベスト８に勝ち残っているのも注目すべき点である。
○関 東
最も日程の消化が早い山梨では２１日代表が決まる予定。準決勝のカードは日本航空×冨士学苑、帝京三×日川。
○北信越
長野で２０日に代表が決まる予定。準決勝のカードは佐久長聖×諏訪清稜、松商学園×東海大三。東海大三の好投手甲斐を松商学園の打線がどう攻略するか。新潟では日本文理と新潟明訓がベスト８を懸けて１９日に対戦する。
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