新着情報Ｗ杯南アフリカ大会はの１次リーグは、参加３２カ国を８グループ４カ国に分けて総当りのリーグ戦を行う。上位２カ国、計１６カ国がが決勝トーナメントに進出できる。
開幕は２０１０年６月１１日。南アフリカ×メキシコ戦で世界が熱狂するサッカーの祭典の幕が開く。
【１次リーグ 組合せ】
グループＡ 南アフリカ、メキシコ、ウルグアイ、フランス
グループＢ アルゼンチン、ナイジェリア、韓国、ギリシャ
グループＣ イングランド、アメリカ、アルジェリア、スロベニア
グループＤ ドイツ、オーストラリア、セルビア、ガーナ
グループＥ オランダ、デンマーク、日本、カメルーン
グループＦ イタリア、パラグアイ、ニュージーランド、スロバキア
グループＧ ブラジル、北朝鮮、コートジボワール、ポルトガル
グループＨ スペイン、スイス、ホンジュラス、チリ
【１次リーグ日本の日程】
６月１４日 カメルーン ブルームフォンテーン（１６時）
６月１９日 オランダ ダーバン（１６時）
６月２４日 デンマーク ルステンブルク(２０時半）
試合時間は現地時間。日本時間は＋７時間
<コメント>
来年６月に南アフリカで行われるサッカーのＷ杯の１次リーグの組合せが決定した。
シードから外れたフランス、ポルトガルが果たしてどのグループに入るか注目が集まったが、全体的に見るとバランスの取れた組合せになった。各グループの展望は後日書きたいと思うが、敢えて厳しいグループ、いわゆる「死のグループ」を選ぶとするならば、グループＤとグループＧだろうか。特にグループＧのブラジルは各大会スロースターターだがグループリーグでもたつくようだと、決勝トーナメントの初戦でいきなりスペインと対戦する可能性もあるだけに、最初からエンジン全開で大会に臨む事が出来るかが優勝の行方を左右しそうだ。
さて、ベスト４が目標（個人的には１次リーグを突破すれば万々歳と思っているのだが）の岡田ジャパンはヨーロッパ、アフリカの国と同じグループとなった。フランス、ポルトガルと言ったシード国に選ばれてもおかしくない国との１次リーグでの対戦は避けられた事、一度対戦しているオランダと再び対戦する事はプラス材料だが、オランダ以外の国も決して生易しい相手ではないだろう。勿論、開幕までの半年間、そして試合当日まで何が起こるか分からないので一概には言えないが、日本のサポーターにとって目を覆いたくなるようなシーンを見てしまう事も有り得る。特にマスコミがベスト４と騒いでいるだけに…。
地元開催の２００２年大会を除くと第２戦で、第１ポットの国（シード国）と対戦するのは今回が初めてである。そういう意味では第１戦となるカメルーン戦は絶対に落とすことが出来ず、非常に重要な意味を持つ。前回のドイツ大会初戦のオーストラリア戦では、試合の終盤になって運動量が落ち連続失点を許した。落ち込んだ気持ちを次の試合までに元に戻すには時間が短すぎるし、しかも次が強国オランダとの対戦と言うのはかなりきつい。組合せ抽選会の番組で元日本代表の福西氏もオーストラリア戦の後のメンタルの維持の難しさを語っていた。エトーを始め身体能力の高いカメルーンを相手に、その苦い経験を生かせるのかどうか。
また、欧州予選でポルトガルを封じ込めた守備力に定評があり、プレミアリーグのアーセナルで活躍するベントナーと言うストライカーを有するデンマークもかなり手強い相手である。
試合会場も高地→低地→高地と移動するだけにコンディションの維持もカギを握る。マッチメークを含め、時間が限られるであろう今後の強化策が代表の浮沈を決める事になる。
岡田ジャパンにとって、Ｗ杯ベスト４が雲の上の存在なのか。それとも妥当な目標なのか。その答えは半年後、南アフリカの地で出る事になる。
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