新着情報自動車のＦ１シリーズに参戦しているホンダは５日、同シリーズからの撤退を発表した。世界的な金融危機を背景に、自動車事業の販売が低迷。年間５００億円を超すというＦ１関連経費も重荷となり、撤退を決めた。
ホンダは今季、フル参戦して１０チーム中９位。第９戦、英国グランプリ（ＧＰ）でルーベンス・バリケロ（ブラジル）が３位に入ったのが最高だった。
シーズン終了後には、故アイルトン・セナのおいで、Ｆ１の下部シリーズで今季２勝を挙げたブルーノ・セナ（ブラジル）を来季の正ドライバー候補としてテストし、話題を集めていた。
<コメント>
当ブログを開設したのが２００６年１月。間もなく３年が経とうとしているが、モータースポーツに関する記事を書くのは今回が恐らく初めての事である。
サブプライムローン問題に単を発した世界的な不況は、日本のスポーツの世界にも暗い影を落としている。プロ野球界ではジャイアンツの上原投手やドラゴンズの川上投手など海の向うを目指している選手の契約が頓挫しており、恐らくメジャーのどこかのチームと契約出来たとしても、松坂投手が渡った時のように年俸が青天井と言う訳にはいかないだろう。松坂投手でも今であれば、このご時世を考えると１億ドルと言う天文学的数字は出なかったのかも知れない。また、サッカー界では中村俊輔選手も、移籍金の問題で１月の横浜ＦＭ復帰の可能性は殆ど無いと言われている。くしくもこちらの親会社も今回のホンダ同様、自動車会社である。
その日本が世界に誇る「ＨＯＮＤＡ」がＦ１からの撤退を決めた。ホンダと言えばエンジンを供給していた１９８０年代〜９０年代初めにかけて、Ｆ１の世界で栄華を極めた事を知っている人も多いだろう。特にアラン・プロスト、アイルトン・セナと言った超一流のドライバーを擁し無敵だった時代もあった。また、日本でのＦ１ブームはちょうどこの頃がピークだったように思う。小生も毎週深夜、眠い目を擦りながらフジテレビのＦ１中継を見ていた事を覚えている。ホンダがエンジン供給から退いた後になるが、イモラで起きた悲劇もチャンネルを合わせていた。
２００６年に全て自社製品を用いて復帰を果たしたホンダだったが、栄光の時代のような成績を残す事は出来ず本業の業績不振も重なって、撤退を余儀なくされた。これ以上「夢」に投資する事は出来ないと言う会社の判断は、残念ではあるが妥当な判断だと思う。
先に撤退したスーパーアグリの代表、鈴木亜久里氏が「こんなお金の掛かるスポーツに首を突っ込まない方が良い。」とコメントしていたが、改めて世界で最もコストが掛かるスポーツだと言う事が認識される恰好となった。
日本が誇る世界の「ＨＯＮＤＡ」でさえも乗り切る事が出来なかった荒波。もう１つの日本の顔である「ＴＯＹＯＴＡ」は、この後どうするのだろうか。「日本ブランド」が世界で最もセレブなスポーツであるＦ１界から再びその姿を消す日は、そう遠い話ではないのかも知れない。
| 本田宗一郎「世界のホンダ」の仕事術 (PHP文庫) 販売元 : Amazon.co.jp 本 価格 : ￥ | |
| トヨタ式人づくりモノづくり―異業種他業種への導入と展開 (戦略ブレーンBOOKS) 販売元 : Amazon.co.jp 本 価格 : ￥ | |
→せめて「ＴＯＹＯＴＡ」だけは残って欲しい、と思う方はクリックをお願いします。
